Galway, le charme irlandais à l’état pur

Si vous lisez sur cet article, vous souhaitez sûrement effectuer un séjour linguistique en Irlande pour apprendre l’anglais. Vous avez même peut-être choisi l’Irlande parce que l’on vous a dépeint la beauté de cette contrée aux paysages vallonnés et aux pâturages verdoyants, avec ça et là le tableau pittoresque d’un troupeau de moutons paissant tranquillement au bord d’une route de campagne. Et bien vous ne vous êtes pas trompé ! Mais il n’y a qu’un seul endroit vous pourrez découvrir à la fois la richesse culturelle et le charme de la terre irlandaise. Cet endroit, c’est Galway !

Désireuse de parler anglais avec des anglophones natifs et de profiter de vacances bien méritées, je suis partie avec un ami en Irlande il y a de ça quelques années. On dit souvent que les Irlandais sont des gens très chaleureux et ouverts, et ils ne sont montrés à la hauteur de leur réputation dès notre arrivée ! Mon ami et moi avions à peine passé le pas de la porte du B&B que nous avions réservé à Galway, que nos hôtes avaient déjà mis la bouilloire en route et nous servaient une part d’un gâteau fait maison délicieux. Ils avaient vraiment à cœur que notre séjour soit aussi agréable que possible !

Après avoir un peu discuté avec nos charmants hôtes autour d’une tasse de thé, nous sommes partis à la découverte de Galway. Un des avantages de la ville est que tout peut se faire à pied. Nous avons passé l’après-midi entier à flâner dans les ruelles pavées qui serpentent dans le centre-ville, regorgeant de boutiques et de pubs traditionnels aux façades colorées. Sur William Street, on peut même faire une pause, assis sur un banc entre Oscar Wilde et l’écrivain estonien Eduard Vilde ! Comme le jour baissait, nous nous sommes rendus dans le quartier de Salthill en bord de mer, où se trouve notre école de langues à Galway, pour admirer la baie.

Galway est non seulement une petite ville au charme fou, qui possède une atmosphère irlandaise authentique, mais elle compte également un grand nombre de bars, pubs et boîtes de nuit qui combleront tous les fêtards ! On a savouré notre première pinte de bière brune locale dans un pub chaleureux du centre, où jouait un groupe de musique folklorique irlandaise. Dès que l’on entre dans un pub irlandais, on se sent submergé par la convivialité et la bonne ambiance qui y règnent ! Bien que nous étions que deux, nous avons vite rencontré nombre d’Irlandais au cours de la soirée. Et la plupart du temps, ce sont eux qui venaient spontanément nous parler ! Toute la vie nocturne de Galway se concentre autour de Shop Street et de High Street. Un de mes coups de cœur a été le King’s Head et si vous aussi vous rêvez de passer une soirée à boire du whisky sur un trône médiéval, ce pub est fait pour vous !

Ceux qui pensent que minuit n’est pas une heure raisonnable à laquelle se coucher en soirée pourront danser toute la nuit dans les bars de nuit, boîtes et clubs du centre-ville.

Si vous effectuez un séjour linguistique à Galway, vous aurez le temps de partir explorer ce coin merveilleux d’Irlande. Mon ami et moi n’avons pas pu résister à l’appel de l’aventure et avons loué une voiture pour sillonner la région du Connemara. Sur la côte ouest de l’Irlande, ce joyau naturel brut se trouve à tout juste une heure et demi de Galway. Mon ami ne pouvait pas s’empêcher de faire une pause toutes les 10 minutes pour prendre des milliers de photos des ciels inconstants et de leur reflet dans les lacs. Pour ma part, j’étais envahie d’un sentiment d’immensité fascinant, absorbée par les panoramas de cette terre ancestrale. Petit par sa taille, l’Irlande n’en reste pas moins reste un grand pays.

Nous sommes allés au Parc national du Connemara en voiture et avons grimpé jusqu’au sommet pour profiter d’une vue imprenable et très impressionnante sur toute la vallée, avec ses collines et ses lacs à perte de vue. Le Parc n’est qu’à quelques minutes de route de Kylemore Abbey, monument incontournable du patrimoine historique du comté de Galway. Remontant à la seconde moitié du XIXe siècle, le château et ses lacs au bord du lac valent vraiment la peine d’être vus !

Une autre excursion incontournable lors de votre séjour à Galway est une visite aux Îles d’Aran. Depuis Galway, il faut environ 45 minutes en voiture pour prendre le ferry à Ros a’ Mhíl. Le trajet en ferry met en général moins d’une heure. Une fois arrivé, je vous conseille de louer des vélos, c’est le meilleur moyen pour découvrir tous les paysages incroyablement pittoresques de l’île. Laissez-vous émerveiller par les petits murets de pierre qui séparent les champs verdoyants, au son des vagues qui viennent se briser sur le littoral accidenté de l’île.

Galway et toute sa région est véritablement une superbe destination pour apprendre l’anglais et découvrir le charme de la vie irlandaise. Alors préparez vos valises !

Margaux